コンピュータ

簡単にいうと…

コンピュータとは

　電子データを高速・大量に演算処理する計算機

という技術個体の総称です。

それまでの機械式計算機と区別して、電子計算機と呼ばれたりします。

そのうち、ここではパーソナルコンピュータ（PCまたはパソコン）を例に説明します。

詳しくいうと…

「コンピュータ」とひとことで言えば、それは右図の赤枠内にある本体のことを指します。キーボードやディスプレイはその本体に接続されたおまけのようなものです。

この本体で、計算処理が行なわれています。

構造と仕組み

本体内部は、主にマザーボード（CPU搭載）、ハードディスク（HDD）orソリッドステートドライブ（SSD）、メモリー、電源ユニットなどが入っています。

ディスプレイなどの入出力装置は、マザーボード上の端子に接続されています。

仕組みとしては、まず入出力装置とCPU（制御・演算装置）との間のやりとりがあります。

キーボード（文字コード）やマウス（クリック信号）からの入力を、CPUが処理して、その演算結果をディスプレイへ表示します。

CPUはその演算処理の際、メモリー（主記憶装置）やハードディスク（補助記憶装置）とデータのやりとりを行なっています。

ハードディスクに格納されている大方のデータは、一度メモリーへ渡され、CPUが扱いやすい場所へ移されます。

CPUは、そばに控えるこのメモリーの各種データを参照しながらその演算処理を実施します。

このようにしてコンピュータは、主役であるCPU（制御・演算装置）、それを補佐するメモリー（主記憶装置）・HDD（補助記憶装置）、そしてホモ・サピエンスとの対外的な窓口であるディスプレイ・マウス・キーボード（入出力装置）などから構成され、内部の計算結果を上手く人間が操作・参照できるような仕組みになっているわけです。

種類

コンピュータは、その性能差やサイズの大小、機能や出自の差異に応じて、以下のように分類が可能です：

　・スーパーコンピュータ（スパコン）

　　…超高性能。気象予測や天文解析、金融や物理のシミュレーション用途など。

　・メインフレーム

　　…各メーカによる独自設計（CPU・OS・ネットワークなど）。大組織向けの特定用途に特化してきたが、1990年代以降のオープンシステム（標準設計）の潮流を前に下火傾向。「滅びゆく恐竜」。

　・サーバ

　　…今日身近な高性能コンピュータ。クライアント端末に対し各種サービスを提供する。ラックマウント型・タワー型・ブレード型など各種形状をとる。

　・パーソナルコンピュータ（パソコン）

　　…おうちにあるのはこれ。ユーザーが自分用として扱う個人向けコンピュータ。

　・ワークステーション

　　…パソコンよりちょっと高性能。高負荷の業務用アプリ向け。

　・マイクロコンピュータ（マイコン）

　　…ほとんどの電化製品に搭載。１つのチップにCPUやメモリなどが詰まった小型コンピュータ。小さいので、機械や家電などの内部に組み込み可能。

　・タブレット

　　…タッチパネルディスプレイにCPUやメモリを搭載してそのままコンピュータにしてしまった端末。2010年に販売されたApple社のiPadが火付け役。

　・スマートフォン

　　…携帯電話をコンピュータと割り切ってしまったタッチパネルディスプレイ搭載コンピュータ。2007年に販売されたApple社のiPhoneが火付け役。

　・ゲーム機

　　…昔遊んだファミコンやプレイステーション、ゲームボーイも、立派なコンピュータです。

以上のようにコンピュータは、演算処理する計算機として、またインターネットの海を結ぶ点として、今日の情報化社会を支えている端末そのものであり、わたしたちの生活の仕方を変え、そしていまなお変え続けている革新的な電気技術なのでした。

つまり…

コンピュータとは

　電子データを高速・大量に演算処理する計算機

という技術個体の総称なわけです。

歴史のツボっぽくいうと…

<参考文献>（2019/09/08 visited）