口承文芸

ちなみに、昔話の研究といえば、旧ソ連の民族学者ウラジーミル・プロップの名を出さずにはいられません。
1928年に彼の出版した『昔話の形態学』は、口承文芸含めた当時の昔話の構造分析をしており、その意義は今日高く評価されています。

プロップの提示した昔話の構成要素について、以下にwikipediaの引用を掲げておきますね。読めば意外と興味深いですよ。

昔話の構造31の機能分類

0.導入（α）
1.家族の一人が家を留守にする（不在、β）
2.主人公にあることを禁じる（禁止、γ）
3.禁が破られる（侵犯、δ）
4.敵が探りをいれる（探りだし、ε）
5.敵が犠牲者について知る（漏洩、ζ）
6.敵は犠牲者またはその持ち物を入手するために、相手をだまそうとする（謀略計、η）
7.犠牲者はだまされて、相手に力を貸してしまう（幇助、θ）
8.敵が家族のひとりに、害や損失をもたらす（加害、A）、家族の成員の一人に何かが欠けている。そのものが何かを手に入れたいと思う。（欠如、a）
9.不幸または不足が知られ、主人公は頼まれるか、命じられて、派遣される（仲介・連結の契機、B）
10.探索者が反作用に合意もしくはこれに踏み切る（対抗開始・反作用、C）
11.主人公は家を後にする（出発、↑）
12.主人公は試練をうけ、魔法の手段または助手を授けられる（寄与者の第一の機能、D）
13.主人公は将来の寄与者の行為に反応（主人公の反応、E）
14.魔法の手段を主人公は手に入れる（呪具の贈与達獲得、F）
15.主人公が探しているもののある場所に、運ばれ、つれて行かれる。（二つの国の間の空間移動、G）
16.主人公とその敵が直接に戦いに入る（闘いH）
17.主人公に標がつけられる、傷を負う。（標づけ、J）
18.敵対者が敗北する（勝利、I）
19.初めの不幸または欠落がとりのぞかれる（不幸または欠落の解消、K）
20.主人公は帰還する（帰還、↓）
21.主人公は迫害や追跡をうける（迫害、追跡、Pr）
22.主人公は追跡者から救われる（救助、Rs）
23.主人公は、気付かれずに家または他国に到着する（気付かれない到着、O）
24.偽の主人公が、不当な要求をする。（不当な要求、L）
25.主人公に難題を課す（難題、M）
26.難題が解かれる（解決、N）
27.主人公が気付かれる（発見・認知、Q）
28.偽の主人公や敵、加害者が暴露される（正体露見、Ex）
29.主人公に新たな姿が与えられる（変身、T）
30.敵が罰される（処罰、U）
31.主人公は結婚し、即位する（結婚、W）

七つの行動領域

1.敵対者（加害者）
2.贈与者（提供者）
3.助力者
4.王女（探求される者）とその父親
5.派遣者（送り出す者）
6.主人公（探求者もしくは犠牲者）
7.偽主人公

→（引用元）