ヘリコプター

この用語のポイント

簡単にいうと…

ヘリコプターとは

　エンジンによって回転翼を回し、揚力を得て、浮上や前進を行なう航空機

という技術個体です。

垂直での離着陸が可能なため滑走路が不要であり、またメインローター（回転翼）の角度を調整することで機敏に動けるため、単純な移動だけでなく、たとえば救急・救助・報道用の航空機としても用いられます。

詳しくいうと…

外出していて、音がするな…とふと空を見上げると飛んでいるのがヘリコプターです。

機体ほどの大きさの回転翼（ローター）を回して動いています。

その構造と仕組みをみてゆきましょう。

構造

ヘリコプターの頭頂部分には、ターボシャフトエンジンなどが搭載されています。

前方から空気を吸入し、内部で燃焼させ、その燃焼ガスの圧力でタービンを回して、メインローター（回転翼）も回します。

尾翼部分のテールローターは、メインローターの回転により機体にかかる捻じりの力（トルク）を相殺するために回転します。また、尾翼をフリフリすることにより機体の向きを360℃回転させます。

浮上

メインローター（回転翼）が高速回転しはじめると、翼の形状のおかげで、上部に低圧部分が、下部に（比較的）高圧部分ができ、揚力（圧力差）が生まれます。

メインローターは１分間に約300回転、１秒間に5回転するため、大変な風速が回転翼に生じます。この大きな力を揚力に転化し、浮上することができます。

前進

浮上したら、次は前進です。

メインローター（回転翼）の付け根には、スワッシュプレートと呼ばれる角度調整面があり、これにより揚力の生じる向きを変え、前進する方向へ推力を生じさせることができます。

上記のようにヘリコプターは、その垂直離着陸と敏捷性という大きな利点を活かして、急病人を輸送したり、災害救助をしたり、報道カメラの視線を空へ浮かせたり、日々わたしたちの輸送や視線を支えています。

つまり…

ヘリコプターとは

　エンジンによって回転翼を回し、揚力を得て、浮上や前進を行なう航空機

という技術個体なわけです。

歴史のツボっぽくいうと…

４世紀頃　中国で竹トンボについて記述した書物が書かれる。

1505年頃　イギリスのレオナルド＝ダ・ヴィンチが

　　　　　『鳥の飛翔に関する手稿』でヘリコプターのスケッチを残す。

1901年　　ドイツの工学者ヘルマン・ガンズヴィントが

　　　　　 ヘリコプターによって15秒間の浮上を成功させる。

1936年　　ドイツの技術者ハリンリヒ・フォッケらが

　　　　　 安定飛行のできる初の量産型ヘリコプターの飛行に成功する。

<参考文献>（2019/01/14 visited）